Hecho de fibra de caña de azúcar, compostaje de vajilla biodegradable desechable en solo 2 meses

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Yash Pakka, una empresa con sede en Ayodhya, fabrica vajillas (tazones, platos, bandejas de comida, recipientes) 100 % compostables y biodegradables a partir de residuos de fibra de caña de azúcar.

Yash Pakka, una empresa con sede en Ayodhya, ofrece productos compostables a los principales actores de la industria alimentaria, con una facturación anual de 183,65 millones de rupias (año fiscal 2020-21). Su producto destacado es Chuk, una vajilla 100 % compostable y biodegradable (tazones, platos, bandejas de comida, recipientes) procedente de residuos de fibra de caña de azúcar que ayuda a las empresas a permitir que sus clientes "coman de forma segura". (Imagen superior de Ved Krishna, jefe de estrategia, en Yash Pakka Limited)

Lanzado en 2017, Chuk puede soportar microondas, hornos y congeladores, mantiene un diseño resistente para garantizar que la comida no se caiga, pero es lo suficientemente liviano como para facilitar el proceso de empaque y está "libre de toxinas", afirma la empresa.

"Tomamos desechos de fibra de caña de azúcar de los ingenios azucareros ubicados en un radio de 100 millas a nuestro alrededor, lo convertimos en pulpa a través de un proceso de pulpado estándar que se usa para fabricar papel y luego lo moldeamos en diferentes formas para poder hacer platos y tazones que pueden ser utilizados como desechables. Tenemos una instalación moderna de última generación donde utilizamos las máquinas más grandes y rápidas del mundo para convertir la pulpa en diferentes formas y tamaños para proporcionar una gama de productos que permiten el servicio de alimentos y el consumo ", explica Ved Krishna, estrategia jefe de Yash Pakka Limited, hablando conla mejor india.

En términos de clientes, el enfoque de la empresa está en los restaurantes de servicio rápido, las cocinas basadas en la nube y los proveedores de servicios de entrega. Su mayor cliente es Haldiram's, mientras que son muy activos con otras empresas como Chai Point, HMSHost, Starbucks, Shree Datta Snacks, Kamath's Food y MTR, entre otras. Una empresa de cuatro décadas, dio un gran salto en 2019 cuando Yash Papers se renombró como Yash Pakka, transformándose de una empresa de pulpa y papel a una de embalaje sostenible.

Historia de origen

En algún momento de 2012, la empresa comenzó este viaje de convertir todo su negocio de pulpa y papel estrictamente a envases compostables. Eligieron tres áreas diferentes para hacer esta transición: transporte de alimentos (de papel más fuerte a base de caña de azúcar), empaque de alimentos (de empaque flexible que toma el papel y agrega diferentes capas) y servicio de alimentos (de fibra moldeada como Chuk). Durante los primeros tres años más o menos, lucharon con el proceso.

"Inicialmente, ni siquiera sabíamos cómo hacerlo. Alrededor de 2015-16 encontramos tecnologías que podrían permitirnos tomar la pulpa y moldearla en diferentes formas. Luego fuimos a China y Taiwán y exploramos numerosos proveedores de estos disponibles. Después de esto, elegimos al fabricante más grande, compramos sus ocho máquinas más grandes y lo instalamos. En 2017, comenzamos la producción de Chuk. Hasta la fecha, hemos podido producir más de 10,000 toneladas de material en diferentes formas y Tenemos instalada una capacidad de fabricación de 1 millón de piezas de vajilla al día, además de su negocio principal de 39.100 Tm de papel al año. Todo ello alimentado por una planta eléctrica de 8,5 MW que funciona con biomasa”, explica Ved.

La idea básica detrás de Chuk era cambiar la forma en que se sirve la comida. A medida que comenzaron a investigar más, a encontrar las tecnologías y los productos adecuados, su mayor obstáculo fue el miedo a hacer algo diferente. Inicialmente, querían producir un plato redondo de color blanco y exportarlo. Eso habría sido un negocio estándar y mercantilizado para ellos.

"Un día en 2016, sin embargo, recuerdo despertarme a las 3 am con mi mente zumbando. Tenía la sensación de que estábamos operando desde un lugar de miedo. Tenía una pizarra en casa y comencé a dibujar un mapa mental preguntando por qué. estamos siendo guiados por el miedo. Eso llevó a cuatro puntos masivos diferentes que se convirtieron en la piedra angular de la creación de Chuk ", recuerda.

Profundizando en los puntos, dice:

1) No seguir el camino trillado. La idea era diseñar productos desde cero, lo que significaba estudiar cómo comía la gente en toda la India, ver cómo se movían los dedos, los ángulos en que se movían, el tamaño de los cubiertos necesarios y cómo la gama de productos funcionaba entre sí. "Salimos con diseños geométricos que eran modulares donde cada producto encajaba entre sí", dice.

2) Hacer cosas a escala: La intención era nunca hacer nada a pequeña escala. En lugar de comenzar de a poco, querían comenzar de inmediato a gran escala. Eso surgió del deseo de crear un gran impacto. Es por eso que compraron las máquinas más grandes y rápidas del mundo en este dominio.

3) Conciencia ambiental: la mayoría de los productos en este espacio son blancos y redondos. El blanco proviene de la decoloración. "¿Por qué debemos decolorar? No hay razón para que lo hagamos. Así que decidimos volvernos naturales y crear productos de color marrón. Ahora parece normal, pero en ese momento la gente preguntaba quién nos compraría y cómo querían los indios". en blanco, etc.", dice.

4) Crear una marca: "Nunca antes habíamos hecho eso con nuestros productos. Somos de la fabricación de productos básicos de pulpa y papel. Probablemente use nuestro papel todos los días en una bolsa o en una envoltura de jabón o algo que ni siquiera sabría que nosotros somos los fabricantes de porque ese es el tipo de dominio del que venimos. Cuando nos dimos cuenta de esto, queríamos que las personas fueran más conscientes de lo que son estos productos y cómo nos impactan. Esa fue la idea detrás de la creación de esta marca llamada Chuk", explica Ved.

Un equipo de diseño de Pune los ayudó en todo el proceso, mientras que también estudiaron exhaustivamente el mercado. Pero el dominio comercial del servicio de alimentos es increíblemente dinámico. Como recuerda Ved, un cliente puede cambiar toda la situación de la empresa.

"Por ejemplo, estuvimos hablando con el famoso templo Tirupati Balaji en Andhra Pradesh. Antes de hablar con ellos, apenas podíamos vender nuestro plato de 9 pulgadas (hecho de fibra de caña de azúcar de desecho), pero pronto se convertiría en un cliente singular que nos pide 3 millones de rupias al mes", recuerda.

Eso significaba instalar más máquinas para la fabricación. Sin embargo, en términos de diseño, se dieron cuenta de que todos estaban usando un conjunto diferente de productos. Incluso cuando visita un centro comercial o un patio de comidas hoy, algunos artículos están en bandejas de papel de aluminio, espuma de poliestireno y plástico con forma redonda o rectangular, pero todo parece muy desconocido.

"¿Por qué no hacer toda una gama de productos que se sientan juntos como una familia y luego analizamos la idea de la modularidad? ¿Cómo encajan entre sí? ¿Puede un plato contener dos tazones fácilmente? Así que observamos la geometría de los productos y nos inspiramos en la naturaleza. Observamos cómo los productos pueden verse más orgánicos y naturales y los diseñamos con una sensibilidad que los hace parecer similares entre sí en lugar de un conjunto diferente de productos ", señala Ved.

En los brazos de la madre naturaleza

Chuk es esencialmente pulpa de caña de azúcar con un porcentaje de químico que evita que el agua y el aceite se filtren. "Si se desecha correctamente en una pila de abono, se compostará por completo en unos dos meses. Sin embargo, la mayoría de las veces eso no sucede. Si se tira a la intemperie, puede tardar entre tres y cuatro meses en recuperarse". compost dependiendo de lo que haya alrededor. Si un animal se come nuestros cubiertos, no hay problema. Lo único que come un animal es fibra de caña de azúcar”, asegura.

Otro elemento del que la marca se enorgullece es la implementación de estrictas medidas de control de calidad.

"Recuerdo que el equipo chino que nos suministró la tecnología vino a nuestras instalaciones una vez y revisó nuestra pila de rechazo. Nos llamaron locos y nos preguntaron por qué estábamos rechazando estos productos. Miramos una de las piezas y faltaba un poco de fibra. , lo que significa que podría ver la luz a través de él, aunque no se filtraría nada. Esto, argumentaron, nos estaba generando pérdidas. Respondimos diciendo que se trata de las mejores prácticas. Si pasamos un elemento que se ve a través de él, podría resultar en una caída en la calidad porque nuestra gente puede pasar algo que tiene fugas. No podemos correr ese riesgo", dice.

Sin embargo, la empresa fabrica 1 millón (10 lakh) de piezas por día y, por lo tanto, habrá una o dos que pueden no estar a la altura de su mejor nivel. "Sin embargo, si hay una queja del cliente sobre la calidad, retiraremos el producto. También contamos con un equipo de investigación interno para estudiar los productos que nuestros clientes han rechazado para mejorarlos", agrega.

Creen que este espíritu permitirá el surgimiento de Chuk como líder mundial en esta industria.

Habrá que ver si pueden llegar a estas alturas.

(Editado por Yoshita Rao)

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