Viajes por Asia: cómo pasar 36 horas en Tokio

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Las luces vibrantes de la ciudad eléctrica de Akihabara en Tokio, Japón. Foto / Getty Imágenes

Vaya más allá de los lugares turísticos de alto tráfico de Tokio y será recompensado generosamente, escribe Motoko Rich

Durante dos años y medio, los controles fronterizos pandémicos mantuvieron a los viajeros internacionales fuera de Tokio, dejando sus recintos comerciales de neón y los templos y santuarios más populares a los locales.

Ahora, con el regreso de los turistas extranjeros desde octubre, aquellos que estén dispuestos a explorar más allá de los barrios con mucho tráfico como Harajuku, Shibuya y Shinjuku y pasear por las calles laterales en lugares como Setagaya o Koto serán ampliamente recompensados ​​con boutiques poco convencionales, cafeterías o sorprendentes oasis de belleza natural. .

Piense en Tokio como un laberinto de gemas ocultas, donde puede beber en un bar artesanal escondido en una pequeña oficina o edificio de apartamentos, o saborear un exquisito sushi en un sótano al final de una calle oscura.

Viernes

15:00 | Dar un paseo por la naturaleza

Los baños de bosque (shinrin-yoku en japonés) no implican sumergirse en una fuente termal en el bosque. Más bien, es una práctica meditativa de simplemente caminar entre árboles y respirar profundamente para desestresarse. En el Parque Todoroki Ravine en Setagaya, un distrito en el oeste de Tokio junto a la línea de tren Tokyu Oimachi, bosques de bambú y árboles zelkova japoneses bordean el único valle natural dentro de la ciudad en expansión.

Ingrese al parque en el puente Golf Bashi, una estructura de hierro rojo brillante que se extiende a ambos lados del río Yazawa, y descienda a un sendero donde el canto de los pájaros y el agua que fluye compensan el ronroneo de los autos que pasan. Sube un empinado tramo de escalones de piedra, pasa una casa de té y un pequeño estanque de carpas para llegar al templo budista Todoroki Fudoson en la cima, donde, en primavera, puedes contemplar los ciruelos y cerezos en flor.

17:00 | Ir del estilo a los dulces

Regresa a la refriega urbana de Ginza, el distrito minorista de lujo original de Tokio, donde puedes quedarte boquiabierto en la sala de exposición de Issey Miyake o examinar marcas de diseñadores como Commes des Garcons, A Bathing Ape, Supreme y Kolor en Dover Street Market.

Para diseños mucho más asequibles (y comestibles), visite Ginza Akebono, una confitería japonesa tradicional que data de 1948, cuando Tokio se estaba recuperando de la devastación de la guerra. La delicia de la firma son las fresas y la pasta dulce de frijol azuki envuelta en mochi, pieles en polvo de arroz glutinoso machacado (432 yenes, o alrededor de NZ$ 5,10). O pruebe el sakura mochi, un brebaje rosado hecho para evocar la temporada de los cerezos en flor (270 yenes).

18:30 | Cenar en un viaducto

Debajo del puente ferroviario de 113 años de antigüedad que conecta las estaciones de Shimbashi y Yurakucho, fotografías en blanco y negro muestran la construcción de vías tempranas y retratos de los arquitectos e ingenieros del puente. El viaducto alberga ahora una nueva plaza comercial y de restaurantes llamada Hibiya Okuroji.

Antes de la cena, echa un vistazo a la artesanía japonesa en carteras y bolsos de cuero en Tideway, y artículos teñidos de índigo en Mizuno Dye Factory (ambos cierran a las 7 p. m.). Luego, sacie su apetito con innovadoras variedades de tempura, como huevas de salmón sobre algas asadas en Oshio Tempura and Wine Bar. (La cena para uno cuesta alrededor de 4000 yenes, con una bebida).

O saborea la anguila asada al carbón cubierta con una salsa dulce a base de soya en Unafuji (5400 yenes por el "hitsumabushi" con pepinillos, sopa y una taza de té para verter sobre la anguila y el arroz al final de la comida).

20:30 | tomar un coctel

Los cantineros en Tokio no solo mezclan bebidas, las preparan. Los cocteleros con chaleco en No. en Yoyogi-Uehara, un barrio residencial hipster, agitan y revuelven con elegancia coreografiada. El bar, en el tercer piso de un estrecho edificio de apartamentos, proyecta un espíritu japonés-nórdico con listones de madera clara y taburetes minimalistas.

Todos los cócteles de No. están numerados en lugar de tener un nombre (¿entiendes?), y hay opciones bien pensadas sin alcohol. A juzgar por otros en el bar, No. es un buen lugar para sentarse solo en el mostrador y sentarse con una bebida y un libro (cócteles desde 1100 yenes).

10 a.m. | comulgar con los gatos

Cuenta la leyenda que los maneki-neko, las estatuas de gatos que saludan y dan la bienvenida a los clientes a las tiendas y restaurantes, aparecieron por primera vez en el Templo Gotokuji. Súbete al tren de dos vagones de la línea de tren ligero Tokyu-Setagaya para llegar allí: el tramo final de la ruta serpentea a través de suburbios humildes y da una idea de cómo vive la clase media japonesa.

Verás ropa interior y fundas de futones revoloteando en postes colocados en los balcones, por ejemplo (muchas familias aún no tienen secadoras). En el templo budista del siglo XV, miles de gatos de varios tamaños abarrotan los estantes de madera alrededor del edificio principal, algunos entintados con mensajes dejados por los visitantes. Pasea por el apacible cementerio, detente junto a la pagoda y admira todo lo que esté en flor.

12:30 | Come un almuerzo fresco

Los mejores almuerzos japoneses te permiten probar múltiples sabores sin sentirte demasiado lleno. En Lakan-ka, en las afueras del barrio de Aoyama, la bandeja del almuerzo obanzai ofrece varios platos de verduras y mariscos con arroz multigrano, una sopa de miso y una tortilla enrollada como una concha.

Complemente la comida con uno de una selección de tés infundidos con fruta del monje, una fruta originaria de China y homónima del restaurante en japonés (1500 yenes para el almuerzo; tés desde 750 yenes). Si la fila para una mesa es demasiado larga, diríjase a Toraya-An Stand, una rama de café de Toraya, el fabricante de dulces cuya fundación data del siglo XVI.

Pruebe un tazón de verduras simple de raíz de loto crujiente, pimientos rojos en rodajas, guisantes verdes y hummus con un bollo pegajoso relleno de pasta de frijoles (juego de almuerzo, 1480 yenes) que se come en un comedor minimalista con un mural de tigre en la pared.

14:00 | Acércate al arte

Tokio tiene muchos museos grandes en el barrio de Ueno, así como el Museo de Arte Mori y el Centro Nacional de Arte en Roppongi, otro distrito. Pero Aoyama alberga dos joyeros propios: el Museo Watari de Arte Contemporáneo (también llamado Watari-um) y el Museo Conmemorativo Taro Okamoto.

El Watari-um, con tres plantas de galería en un estrecho edificio de hormigón, organiza exposiciones contemporáneas individuales de artistas como Izumi Kato, la pintora y escultora japonesa, y retrospectivas como la de Nam June Paik, la pionera del videoarte (entrada 1200 yenes para adultos ). En el museo de Okamoto, sumérgete en las pinturas abstractas grandes y vibrantes o en las esculturas de cabezas apiladas del artista japonés que da nombre a la galería.

También puede echar un vistazo a su estudio, donde pilas de lienzos se alinean en estantes del piso al techo. Ingrese a un exuberante jardín tropical con esculturas que parecen dibujos de un libro para niños (entrada 650 yenes).

15:30 | Compra estilo Kioto

Haz una parada en la sucursal de Aoyama de Sou Sou, un diseñador de textiles contemporáneos con un toque clásico con sede en Kioto. Elija entre una selección de chaquetas inspiradas en kimonos, vestidos y blusas holgados o pantalones holgados con estilo hakama tradicional. Los zapatos y los calcetines tabi, ambos con punta partida, vienen en una gran variedad de colores y estampados. Los tenugui, o toallas de mano, son lo suficientemente hermosos como para colgarlos en la pared, y puedes comprar colgadores de bambú diseñados para ese propósito.

18:30 | Derrochar en sushi

Con el yen más débil, esta es su mejor oportunidad de conseguir una comida de sushi omakase que no afectará su factura de tarjeta de crédito tanto como en años anteriores. Sushiya-Ono en Ebisu está en el sótano de un edificio sin pretensiones al final de un bloque residencial.

Con solo siete asientos en un mostrador iluminado, el chef principal y propietario, Junpei Ono, reparte una o dos piezas delicadas a la vez. Todo el pescado se compra fresco en el mercado esa mañana. Junto con el sushi tradicional de atún y platija, vienen patas de calamar a la parrilla o milhojas de cangrejo (21,600 yenes por persona para omakase, se requiere reservación).

O, para una comida rápida y económica más cerca de la estación en Ebisu, compre un boleto de máquina expendedora y siéntese en el mostrador para un plato de ramen en una sopa a base de pollo en Ramen Kamuro (alrededor de 1000 yenes por plato).

21:00 | Disfruta de bebidas y música.

Bar Martha en Ebisu es conocido por la estricta política de su propietario de prohibir las charlas entre los invitados. El espacioso bar, que alberga unos 1000 discos de vinilo, está destinado únicamente a los amantes de la música y los bebedores. Pero en una noche reciente, el propietario, conocido por hacer callar a los clientes, no estaba en el tocadiscos tocando discos.

En el ambiente más relajado, hubo muchas conversaciones audibles mientras las melodías de los Red Hot Chili Peppers y The Clash pasaban a Miles Davis y la Brian Setzer Orchestra. Las fotos están prohibidas; se permite fumar. Los estantes están repletos de botellas de whisky y otros licores, y las bebidas se vierten en vasos con grandes bloques o globos de hielo (cargo de entrada 900 yenes, bebidas a partir de 800 yenes).

10 a. m. | Brunch cerca del puente

El río Sumida delimita aproximadamente las partes este y oeste de Tokio. El mejor lugar para cruzarlo a pie es el Kiyosu Bashi, un puente colgante de color azul huevo de petirrojo que conecta los distritos de Koto y Chuo. En un recordatorio de que Tokio ha estado influenciada durante mucho tiempo por la cultura occidental, este puente, terminado en 1928, se inspiró en uno sobre el río Rin en Colonia, Alemania.

Continúe con el ambiente europeo en Iki Roastery & Eatery, una gran cafetería a la orilla del río ubicada en un espacio industrial abierto con techos abovedados de madera. Pruebe un brunch simple de quiche de salmón (800 yenes) y un croissant de chocolate (380 yenes) en forma de concha de nautilus. Salga del restaurante y diríjase a la izquierda hasta un tramo de escaleras que conduce a un jardín secreto dedicado a Matsuo Basho, el maestro de haiku japonés más famoso de la era Edo.

11 a. m. | Conoce a las tortugas

Aunque Tokio tiene mucho menos espacio verde público per cápita que Londres, Nueva York o París, sus hermosos jardines son una maravilla y un bálsamo. Da un paseo por los senderos de piedra de los Jardines Kiyosumi (entrada de 150 yenes para adultos), donde las tortugas se amontonan en los afloramientos rocosos y los patos y las carpas nadan en el gran estanque que domina el parque.

En primavera, los cerezos y los ciruelos se llenan de flores y profusiones de lirios inundan un macizo de flores largo y ancho. Basho también aparece aquí, en una gran roca inscrita con uno de sus haiku más conocidos: "Antiguo estanque, ranas saltando, sonido del agua".

12:30 | recoger utensilios de cocina

Súbete a la línea Oedo, cambia a la línea Ginza en la estación Ueno-okachimachi y dirígete a Kappa Bashi, el distrito de utensilios de cocina que se extiende por varias cuadras en el este de Tokio y sirve como almacén para la industria de restaurantes.

Es una bonanza de cerámica tradicional japonesa, tablas de cortar de madera y cuchillos que duran toda la vida. Pruebe Dengama para tazones de arroz de cerámica, platos para servir, teteras y tazas de sake; Majimaya para herramientas de confitería; Fu-Wa-Ri para diseños de animales divertidos y vajillas para niños; y Ganso Shokuhin Sample Showroom para alimentos modelo de plástico.

Más allá de los utensilios de cocina, compre un sombrero en Hareto o bolsas de mensajero y mochilas de lona resistente en Inujirushi Kaban.

PARADAS CLAVE

Todoroki Ravine Park: el único valle natural de Tokio, es un lugar para despejar la cabeza y experimentar de cerca hermosos bosques de bambú sin salir de la ciudad.

Templo Gotokuji: este es un pacífico templo budista rodeado de miles de maneki-neko, las figuras de gatos que saludan y que son uno de los símbolos de buena suerte más populares de Japón.

Kappa Bashi: Ofrece una larga calle de tiendas de utensilios de cocina. Ahorre espacio en su maleta para tazones de arroz de cerámica, tazas de sake, palillos y cuchillos.

DÓNDE COMER

Oshio Tempura and Wine Bar: Sirve tempura poco ortodoxa, con maridaje de vinos, en un antiguo viaducto de tren.

Unafuji: un puesto de avanzada en Tokio de un restaurante de Nagoya que se especializa en anguila a la parrilla de carbón.

No. Un bar tranquilo con un ambiente japonés-nórdico que sirve cócteles especializados en el tercer piso de un edificio de apartamentos.

Toraya-An Stand: una cafetería que sirve bollos dulces de pasta de frijoles y ensaladas ligeras en el moderno barrio de Aoyama.

Sushiya-Ono: el lugar para una comida de sushi omakase con pescado fresco exquisitamente cortado servido por el chef en un mostrador de siete asientos.

Bar Martha: El lugar para escuchar vinilos vintage mientras tomas whisky japonés o cócteles. Advertencia: Podrías hacerte callar por hablar.

Roastery & Eatery: Sirve quiche, pasteles y bebidas espresso en un espacio industrial a orillas del río Sumida.

DONDE QUEDARSE

Aoyama Grand Hotel: Ubicado en una concurrida intersección en Kita-Aoyama, un área cerca del distrito de lujo Omotesando de Tokio, cuenta con elegantes habitaciones decoradas con un estilo moderno de mediados de siglo. Las habitaciones dobles cuestan a partir de unos 47.200 yenes la noche, o unos 556 dólares neozelandeses.

Trunk Hotel: un hotel boutique en Jingumae, es tan popular entre los lugareños por su bar y restaurante como entre los viajeros de fuera de la ciudad que buscan habitaciones minimalistas en un barrio de moda. Las habitaciones dobles comienzan desde alrededor de 44,300 yenes por noche.

All Day Place Hotel: en una esquina tranquila cerca de una vía principal en la bulliciosa Shibuya, con una pizzería y About Life Coffee Brewers en la planta baja; los cafés con leche suaves y los asientos al aire libre lo convierten en un buen lugar para descansar antes de sumergirse nuevamente en la ciudad. Los dobles comienzan desde aproximadamente 21,400 yenes.

Alquileres a corto plazo: busque en las áreas de Aoyama, Shibuya, Shinjuku y Yoyogi, que están ubicadas en el centro y cerca de buenas conexiones de transporte.

CÓMO LLEGAR: Vuele directamente desde Auckland al Aeropuerto Internacional Narita de Tokio con Air NZ.

DETALLES: japan.travel/en/au

Este artículo apareció originalmente en The New York Times

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